我国从 1979 年起开始接受联合国发展援助，随着参与国际经济技术合作的程度不断加深，以及产品和服务质量的进一步提高，我国已初步具备了参与联合国采购的客观条件。自90年代初我国开始参与联合国采购以来，大致经历了起步上升（1993—1997年）和平稳发展（90年代末至今）两个阶段。据统计，联合国系统2006年在华直接采购总额为8869万美元，占总采购额的0.94%，列第28位。
联合国在华采购的主要存在发展快、比重低；间接多、直接少；需求大、了解差；能力强、渠道缺；企业小、聚合难等特点，造成中小企业不能在联合国采购体系中形成合力，难以占得一席之地。
随着我国经济的快速发展，以及产品和服务质量的迅速提高和基础设施的逐步完善，越来越多的商品和服务被纳入联合国各机构的采购视线。据联合国粮农组织驻华代表艾哈迈德预测，联合国机构与中国的商家在商品和服务采购上的合作将会有“巨大的发展”。
